Γενικά για την σπονδυλική στένωση
Η σπονδυλική στένωση είναι μια πολύ συχνή πάθηση της σπονδυλικής στήλης, η συχνότητα εμφάνισης της οποίας έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, παράλληλα με τη βελτίωση του προσδόκιμου ζωής στις δυτικές κοινωνίες.
Πρόκειται για μια πάθηση που στις πιο βαριές μορφές της, αν αμεληθεί, ενέχει αρκετούς κινδύνους, που φτάνουν μέχρι βαριές μορφές παράλυσης.
Σήμερα, αντιμετωπίζεται με σύγχρονες χειρουργικές μεθόδους που εστιάζουν στοχευμένα στα σημεία που υπάρχει η στένωση μέσα από μια μικρή οπή, σε αντίθεση με το παρελθόν όταν κατά κανόνα πραγματοποιούνταν μεγάλα χειρουργεία, με τομές κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης, για να αποσυμπιεστεί μόνο μια μικρή περιοχή.
Σπονδυλική Στένωση – Τι Είναι
Με αυτόν τον όρο περιγράφουμε τη στένωση του σπονδυλικού σωλήνα, η οποία έχει ως αποτέλεσμα να πιέζονται τα νεύρα ή ακόμα και ο νωτιαίος μυελός. Η σπονδυλική στένωση μπορεί να προσβάλει την αυχενική ή την οσφυϊκή μοίρα με διαφορετικά συμπτώματα στις δυο αυτές περιπτώσεις.
Εμφανίζεται το ίδιο συχνά σε άνδρες και γυναίκες, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 50 ετών.
Σπονδυλική Στένωση – Αίτια
Η κυριότερη αιτία εκδήλωσης της σπονδυλικής στένωσης είναι η φυσιολογική φθορά των σπονδύλων με την πάροδο των ετών. Με άλλα λόγια, η σπονδυλική στένωση είναι μια εκφυλιστική νόσος, η οποία έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη των λεγόμενων οστικών ακάνθων και οστεοαρθρίτιδας. Όταν αναπτύσσονται αυτές οι οστικές δομές, καταλαμβάνουν χώρο πιέζοντας τα νεύρα.
Μια άλλη συνήθης αιτία, είναι οι κήλες του μεσοσπονδύλιου δίσκου, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν σπονδυλική στένωση σε νεότερους ανθρώπους ή να επιδεινώσουν το πρόβλημα μιας σπονδυλικής στήλης με οστεοαρθρίτιδα, περιορίζοντας περαιτέρω το διαθέσιμο χώρο για τα νεύρα.
Η πάχυνση και σκλήρυνση των συνδέσμων της σπονδυλικής στήλης, γνωστή κι ως αγκύλωση, είναι ένα, επίσης, συχνό αίτιο σπονδυλικής στένωσης. Επί της ουσίας, αποτελεί μια άμυνα του οργανισμού, ο οποίος μέσα από μια φλεγμονώδη διαδικασία προκαλεί την πάχυνση των συνδέσμων που επιτρέπουν την κίνηση σπονδύλων για να περιορίσει την κινητικότητα της σπονδυλικής στήλης.
Σπανιότερο αίτιο σπονδυλικής στένωσης είναι οι όγκοι, οι οποίοι επίσης καταλαμβάνουν χώρο και πιέζουν τα νεύρα. Οι όγκοι αναπτύσσονται πολύ πιο γρήγορα σε σύγκριση με τον εκφυλισμό της σπονδυλικής στήλης και χρήζουν άμεσης χειρουργικής παρέμβασης.
Τέλος, τα κατάγματα της σπονδυλικής στήλης μπορούν να προκαλέσουν σπονδυλική στένωση είτε πρωτογενώς ή δευτερογενώς, καθώς έχουν ως συνέπεια την παρεκτόπιση οστικών τμημάτων των σπονδύλων, κατάσταση που, επίσης χρήζει άμεσης χειρουργικής αποκατάστασης.
Σπονδυλικής Στένωσης – Παράγοντες Εμφάνισης
Ο κυριότερος παράγοντας είναι η ηλικία, καθώς η σπονδυλική στένωση αποτελεί εκφυλιστική νόσο. Περάν της ηλικίας, υπάρχουν γενετικοί παράγοντες, όπως όταν κάποιος γεννιέται με στενότερο σπονδυλικό σωλήνα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι σπόνδυλοι έχουν συγγενώς στενούς αυλούς. Με άλλα λόγια, ο διαθέσιμος χώρος σε αυτούς τους σπονδύλους είναι μικρότερος από το φυσιολογικό, με συνέπεια η σπονδυλική στένωση να εμφανίζεται συντομότερα και με βαρύτερα συμπτώματα.
Άλλες αιτίες που προδιαθέτουν για σπονδυλική στένωση είναι οι παραμορφώσειςτης σπονδυλικής στήλης, όπως η σκολίωση, οι οποίες, επίσης, επιταχύνουν την εκδήλωση της νόσου.
Τέλος, το τραύμα στην σπονδυλική στήλη αποτελεί προδιαθεσικό παράγοντα για σπονδυλική στένωση. Ενδεικτικά, ένα κάταγμα μπορεί να αποκατασταθεί δίχως κανένα πρόβλημα, όμως μπορεί να είναι παράγοντας εκδήλωσης της νόσου σε βάθος χρόνου λόγω της μετατραυματικής αρθρίτιδας.
Σπονδυλική Στένωση – Επικινδυνότητα
Η επικινδυνότητα της σπονδυλικής στένωσης εξαρτάται από την περιοχή την οποία προσβάλλει. Δεν εκδηλώνεται άμεσα στην πιο επικίνδυνη μορφή της, ωστόσο αν αμεληθεί μπορεί να καταλήξει σε βαριά αναπηρία.
Σε γενικές γραμμές, όταν προσβάλει την αυχενική μοίρα καθίσταται πιο επικίνδυνη. Στην αυχενική μοίρα η στένωση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο νωτιαίο μυελό, μια πολύ ευπαθή ανατομική δομή, που είναι η συνέχεια του εγκεφάλου μέσα στη στήλη. Κάθε ζημιά στο μυελό είναι συνήθως ανεπανόρθωτη γι’ αυτό και πρέπει να ζητάμε άμεση συμβουλή ιατρού με στόχο να σταματήσει τουλάχιστον η εξέλιξη της νόσου.
Όταν η σπονδυλική στένωση προσβάλλει την οσφυϊκή μοίρα μπορεί να προκαλέσει απώλεια του ελέγχου της ούρησης και της αφόδευσης και σημαντική μυϊκή αδυναμία, που μπορεί να φτάσει στα όρια της παράλυσης.